By user1095141303712593851 Bruno Fernandes hat in dieser Saison deutlich schwächere Zahlen als in der vergangenen Spielzeit. In sechs Premier-League-Spielen stehen für den Kapitän von Manchester United nur drei Tore und eine Vorlage zu Buche, während sein Team mit sechs Punkten den schwächsten Saisonstart seit 40 Jahren hingelegt hat.
Dabei ist es erst sieben Wochen her, dass Fernandes im Manchester Opera House seinen Stolz darüber zum Ausdruck brachte, zum PFA Player of the Year 2025/26 gewählt worden zu sein. Zuvor hatte der Portugiese bereits die Auszeichnung als bester Spieler der Premier League und den Preis der Football Writers gewonnen. Beide würdigten seinen herausragenden Anteil am unerwarteten dritten Platz seiner Mannschaft.
Fernandes erzielte in der vergangenen Saison neun Tore und bereitete 21 weitere vor. Damit stellte er einen Premier-League-Rekord ein, den sich bislang Thierry Henry und Kevin De Bruyne teilten.
In den letzten elf Spielen der Vorsaison war Fernandes an zwölf der 21 Tore von United direkt beteiligt, indem er selbst traf oder den Treffer vorbereitete. In der Serie von sieben Partien, mit der sich United nach zwei Jahren Abwesenheit wieder für Europas wichtigsten Klubwettbewerb qualifizierte, war der 31-Jährige an neun von zwölf Toren maßgeblich beteiligt.
Statistisch war das bemerkenswert und erinnert an Eric Cantona in der Meistersaison 1995/96, als er in sechs aufeinanderfolgenden Spielen traf, fünfmal bei einem einzigen Tor seines Teams.
„Es war eine besondere Saison für mich“, sagte Fernandes vor einem begeisterten Publikum. „Ich bin sehr stolz.
Aber wir spielen nicht Tennis. Wir spielen nicht nur für uns selbst. Wir spielen für eine Mannschaft, für einen Verein, für die Fans. Es gibt nichts Besseres als das.“
Schwache Zahlen in dieser Saison
Diese Worte haben besonderes Gewicht, wenn man sie mit den aktuellen Zahlen vergleicht. Fernandes hat in allen sechs Premier-League-Spielen von Manchester United jede Minute gespielt. Seine drei Tore und seine eine Vorlage gelangen alle gegen Ipswich, dem zweiten Spiel der Saison und bislang dem einzigen Sieg seines Teams.
Im Vergleich zur Vorsaison sehen die Werte sogar etwas besser aus. Damals erzielte er in den ersten sechs Spielen zwei Tore und bereitete keinen Treffer vor. Allerdings spielte er damals im tieferen Mittelfeld, wie es Ruben Amorim bevorzugte.
Dieses Jahr hat Fernandes im Schnitt 3,3 Schüsse pro Spiel abgegeben, das zweithöchste Niveau seiner Zeit, die Bestmarke liegt bei 3,5 aus der Saison 2020/21. Bei den Schüssen aufs Tor liegt er mit durchschnittlich 0,8 dagegen auf dem zweitniedrigsten Wert. Seine Chancenkreation liegt mit 2,5 pro Spiel ebenfalls auf dem zweitniedrigsten Stand seiner Zeit in Old Trafford und deutlich unter den 4,0 der vergangenen Saison.
Besonders auffällig: Bisher hat er in dieser Saison nur eine „Big Chance“ kreiert, den hohen Pass, der Bryan Mbeumo am 30. August frei vor das Tor der Ipswich-Abwehr brachte. In der Vorsaison lag sein Schnitt bei einer solchen Chance pro Spiel.
Die Zahlen von Fernandes und seine generelle Einbindung erklären zum Teil, warum United erst sechs Punkte gesammelt hat. Das ist der schwächste Ligastart seit 40 Jahren, als Ron Atkinson entlassen wurde und Sir Alex Ferguson seine Nachfolge antrat.
Doch stellt sich die Frage, ob Fernandes ein Grund für die Krise ist oder nur ein Symptom davon.
Fragen zur Fitness und zur Rolle im Team
Unklar ist auch der Fitnesszustand des portugiesischen Spielmachers. Fernandes fehlt selten, war aber beim jüngsten Nations-League-Spiel gegen Norwegen nicht dabei. Nationaltrainer Jorge Jesus erklärte, der ehemalige Sporting-Profi spiele „mit Schmerzen“.
Fernandes war jedoch fit genug, um in den letzten beiden Länderspielen der Pause zurückzukehren. Zuvor hatte er beim 4:0 gegen den aserbaidschanischen Meister Sabah FK in der Champions League die vollen 90 Minuten gespielt.
Trainer Michael Carrick sieht darin kein Problem, während er seine Mannschaft auf das Champions-League-Spiel gegen Atlético Madrid am Dienstag vorbereitet.
„Er hatte etwas, aber das kommt oft vor“, sagte Carrick. „Spieler spielen mit Problemen.
Es ist nicht ideal, aber es ist beherrschbar. Bruno kann spielen. Das zeigt, wie sehr er sich engagiert.
Er ist weitgehend darüber hinweg, war heute Morgen im Training richtig gut drauf und freut sich auf das Spiel.“
Gegen Ende der vergangenen Saison, als Fernandes am produktivsten war, spielte Benjamin Sesko regelmäßig als Neunter, und der erfahrene Brasilianer Casemiro stabilisierte das Mittelfeld. Von den neun Ligatoren, die Sesko 2026 erzielte, bereitete Fernandes vier vor. Außerdem legte er vier der letzten fünf Tore Casemiros für United ab dem 1. Februar auf.
Abgesehen von den Toren fehlen United offensichtlich Sesko und Casemiro. Selbst die größten Bewunderer Casemiros können die schwachen Laufwerte nicht allein mit seinem Wechsel zu Inter Miami im Sommer erklären. Seine Positionierung und sein Spielverständnis bleiben auf hohem Niveau. Fernandes konnte früher riskantere Aktionen wagen, weil er darauf vertrauen konnte, dass United beim Ballverlust nicht überrannt wird.
Bei Sesko verlängert die neue Schienbeinverletzung eine Phase der fehlenden Einbindung, die spürbar ist und für die bislang kein Ende in Sicht ist.
Die Klubverantwortlichen ignorierten im Sommer die Forderungen nach einer Verstärkung im Angriff und stärkten stattdessen das Mittelfeld um Carrick. Ein Plan, Mbeumo während Seskos anfänglicher Ausfallzeit als Neunter einzusetzen, wurde verworfen, als sich Amad Diallo kurz vor dem ersten Spiel in Hull am Knöchel verletzte.
Stattdessen bekam Matheus Cunha die Aufgabe, der sich aber immer wieder tief fallen ließ, genau in den Raum, den Fernandes besetzte. Beide fanden nie einen wirksamen Weg, damit umzugehen.
Für Fernandes fühlt sich das einengend an. Er ist kein Spieler ohne Selbstvertrauen, doch scheint seine Entscheidungsfindung darunter zu leiden. Im Spiel am Wochenende gegen Tottenham brauchte Fernandes unglaubliche 23 Minuten, bis ihm der erste Pass gelang.
Carrick erklärte am Montag mit Blick auf das Champions-League-Duell mit Atlético, dass niemand einen Platz in der Startelf „garantiert“ habe. Er relativierte diese Aussage jedoch so deutlich, dass klar ist: Der Kapitän soll nicht außen vor bleiben.
Dennoch muss sich United verbessern, und dafür muss sich auch Fernandes steigern.
„Bruno ist ein Topspieler“, sagte Carrick. „Manchmal läuft es einfach nicht für dich. Manchmal hat man eine solche Phase.
Aber er hat unglaubliche Dinge für diesen Verein getan, und er wird das auch in Zukunft tun, daran besteht kein Zweifel.“