By user1095141303712593851 
Premierminister Andy Burnham will die Details seiner Treffen mit führenden Köpfen von Manchester City veröffentlichen. Damit reagiert er auf die Kritik an seinen Äußerungen, nachdem der Klub in allen Anklagepunkten wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden worden war.
Eine unabhängige Kommission stellte fest, dass City über neun Jahre hinweg, von 2009 bis 2018, gegen die Regeln verstoßen hatte. Der Klub schloss demnach sogenannte „Scheinverträge“ mit kommerziellen Partnern ab, um insgesamt mehr als 830 Millionen Pfund heimlich in den Fußballbetrieb zu leiten.
Burnham war zuvor Bürgermeister von Greater Manchester. Deshalb werden Fragen nach seinem Verhältnis zu den Eigentümern von City aus Abu Dhabi gestellt. Die konservative Oppositionsführerin Kemi Badenoch forderte, Downing Street 10 solle alle Details zu Treffen zwischen dem Premierminister und führenden Vertretern des Klubs offenlegen.
Burnham erklärte im Podcast „The Rest is Politics“: „Der Oppositionsführer hat mich aufgefordert, meine Treffen offenzulegen. Das werde ich gerne tun und ich werde es auch tun.“
„Ich werde klar darlegen, was ich in meiner früheren Rolle als Bürgermeister von Greater Manchester mit ihnen gemacht habe. Keines davon ist übrigens aktuell. Ich hatte nur ein bedeutendes Treffen, und das war 2021.“
Burnham hatte zunächst gegenüber der BBC gesagt, er wäre „wirklich besorgt“, sollten die Eigentümer von Manchester City nach dem Schuldspruch den Verkauf des Klubs beschließen. Später wies er zurück, seine Reaktion habe die Schwere der Feststellungen heruntergespielt.
Burnham verteidigt seine Aussagen
Einige Premier-League-Klubs zeigten sich laut Informanten „fassungslos“ über Burnhams Haltung. Sie äußerten sich besorgt über mögliche politische Einflussnahme auf das Berufungsverfahren.
Burnham war von 2017 bis Anfang dieses Jahres Bürgermeister von Manchester. Seine Amtszeit fiel in eine Phase anhaltender Erfolge von City. Als Bürgermeister warb er für Investitionen aus dem Golf, weil er darin einen Weg sah, die Wirtschaft Manchesters zu stärken. Diese Strategie verfolgten die Stadtoberen bereits vor ihm. Burnham wurde später der erste direkt gewählte Bürgermeister der Greater Manchester Combined Authority.
„Ich glaube nicht, dass ich mich falsch ausgedrückt habe“, sagte Burnham über seine früheren Aussagen zu den Eigentümern von City. „Ich würde sagen, meine Gedanken waren nicht bei allen Themen. Ich war mit dem Parteitag der Labour-Partei beschäftigt und gab dazu Interviews.“
„Außerdem habe ich diese beiden Dinge nicht miteinander verknüpft. Die Fragen haben sie verknüpft. Ich würde sagen, sie sind klar voneinander getrennt. Die fußballerischen Fragen sind etwas anderes als die Investitionsthemen. Manche werden versuchen, beides zu vermischen, aber das sollten sie meiner Meinung nach nicht tun. Die Feststellungen der unabhängigen Kommission sind schwerwiegend, wie ich im Interview gesagt habe.“
Das gesamte Verfahren gegen Manchester City ist unabhängig von der Premier League. Die unabhängige Kommission hielt im Jahr 2024 eine 42 Tage dauernde Anhörung ab, die zu dem Urteil führte, das im vergangenen Monat verkündet wurde. City wurde in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, mit Ausnahme eines Vorwurfs wegen mangelnder Kooperation mit den Ermittlungen der Premier League.
Die Kommission schrieb in ihrem Bericht, dass „eine Reihe wichtiger Zeugen des Klubs in zentralen Punkten falsch ausgesagt“ habe und dass einige „wissentlich unwahre und unehrliche Aussagen“ gemacht hätten.
Über die Sanktionen ist noch nicht entschieden. Ein separates unabhängiges Berufungsgremium wird die Berufung von City verhandeln. Der Klub bestreitet weiterhin jedes Fehlverhalten.
City trat erstmals seit dem Schuldspruch wieder an, als der Klub am Sonntag beim FC Liverpool antrat und 3:0 gewann.